近日，日本政府計劃最早于2028年啟動核反應(yīng)堆制氫的實證實驗。據(jù)悉，相關(guān)的小型反應(yīng)堆已通過安全測試，標(biāo)志著核反應(yīng)堆制氫商業(yè)化的一道重要難關(guān)已被突破。這一技術(shù)對于日本實現(xiàn)2050年碳中和目標(biāo)具有重要意義，日本政府將積極為民間的供應(yīng)體系提供支持，推動核反應(yīng)堆制氫技術(shù)的廣泛應(yīng)用。

日本原子能研究開發(fā)機構(gòu)（JAEA）與經(jīng)濟合作與發(fā)展組織合作，于3月28日成功完成了位于茨城縣大洗町的高溫實驗反應(yīng)堆的安全測試。該反應(yīng)堆作為新一代反應(yīng)堆，具備高安全性，能在高溫和滿功率狀態(tài)下自然冷卻并停止反應(yīng)，無需借助控制棒進行調(diào)節(jié)。

值得一提的是，高溫實驗反應(yīng)堆雖然輸出功率小于普通反應(yīng)堆，但其安全性更高，且產(chǎn)生的熱量可用于制氫。該技術(shù)的前期研發(fā)主要由日本政府主導(dǎo)，而在普及階段，將交由民間企業(yè)來接力推進。

自2011年福島第一核電站事故后，全球核電開發(fā)一度停滯。但隨著《巴黎協(xié)定》的生效，許多國家開始重新審視核電作為可再生能源補充的重要性。據(jù)國際能源署預(yù)測，到2050年全球電力需求可能增至現(xiàn)在的1.5倍，僅靠可再生能源難以滿足。因此，各國對核能的期待不僅限于供電，還希望利用核反應(yīng)堆產(chǎn)生的熱量來制氫。

氫能對于實現(xiàn)飛機、船舶、鋼鐵等行業(yè)的零排放至關(guān)重要。通過使用不產(chǎn)生溫室氣體的核反應(yīng)堆制氫，幾乎可以實現(xiàn)氫能從制造到消費的零碳排放。JAEA今年計劃向日本原子能規(guī)制委員會提交將制氫設(shè)施與高溫實驗反應(yīng)堆連接的審查申請。如果一切順利，最早可于2028年開展制氫實驗。

日本政府設(shè)定的目標(biāo)是，到2040年將每年的氫供給量提升至約1200萬噸，相當(dāng)于當(dāng)前水平的6倍。此外，JAEA的高溫實驗反應(yīng)堆熱功率為30兆瓦，如能提升至250兆瓦，每年生產(chǎn)的脫碳?xì)鋵⒆銐蚬?0萬輛燃料電池汽車使用。

目前，日本政府已確定了5種“新一代反應(yīng)堆”。其中，高溫實驗反應(yīng)堆距離實證階段最近，而其他如快中子反應(yīng)堆、輕水反應(yīng)堆、聚變反應(yīng)堆等預(yù)計要到21世紀(jì)40年代以后才能投入實用。為了推動新核電技術(shù)的發(fā)展，日本政府于2023年2月通過的“實現(xiàn)綠色轉(zhuǎn)型的基本方針”中明確表示，將在未來10年里投入1萬億日元用于建設(shè)高溫實驗反應(yīng)堆。

盡管福島核事故后，日本國內(nèi)對核電站的不信任感難以消除，且仍有大量放射性廢棄物待處理，但日本政府仍致力于推進新型核電技術(shù)的發(fā)展。預(yù)計4月，政府將修訂新一期國家能源基本計劃，將新型核電作為重要議題，探討其商用進程及與海外的合作形式。同時，為解決已通過實證但無法實現(xiàn)商業(yè)化的先進技術(shù)問題，新一期國家能源基本計劃也將重視民間企業(yè)的參與和推動。