近日，日本政府計劃最早于2028年啟動核反應堆制氫的實證實驗。據悉，相關的小型反應堆已通過安全測試，標志著核反應堆制氫商業化的一道重要難關已被突破。這一技術對于日本實現2050年碳中和目標具有重要意義，日本政府將積極為民間的供應體系提供支持，推動核反應堆制氫技術的廣泛應用。

日本原子能研究開發機構（JAEA）與經濟合作與發展組織合作，于3月28日成功完成了位于茨城縣大洗町的高溫實驗反應堆的安全測試。該反應堆作為新一代反應堆，具備高安全性，能在高溫和滿功率狀態下自然冷卻并停止反應，無需借助控制棒進行調節。

值得一提的是，高溫實驗反應堆雖然輸出功率小于普通反應堆，但其安全性更高，且產生的熱量可用于制氫。該技術的前期研發主要由日本政府主導，而在普及階段，將交由民間企業來接力推進。

自2011年福島第一核電站事故后，全球核電開發一度停滯。但隨著《巴黎協定》的生效，許多國家開始重新審視核電作為可再生能源補充的重要性。據國際能源署預測，到2050年全球電力需求可能增至現在的1.5倍，僅靠可再生能源難以滿足。因此，各國對核能的期待不僅限于供電，還希望利用核反應堆產生的熱量來制氫。

氫能對于實現飛機、船舶、鋼鐵等行業的零排放至關重要。通過使用不產生溫室氣體的核反應堆制氫，幾乎可以實現氫能從制造到消費的零碳排放。JAEA今年計劃向日本原子能規制委員會提交將制氫設施與高溫實驗反應堆連接的審查申請。如果一切順利，最早可于2028年開展制氫實驗。

日本政府設定的目標是，到2040年將每年的氫供給量提升至約1200萬噸，相當于當前水平的6倍。此外，JAEA的高溫實驗反應堆熱功率為30兆瓦，如能提升至250兆瓦，每年生產的脫碳氫將足夠供20萬輛燃料電池汽車使用。

目前，日本政府已確定了5種“新一代反應堆”。其中，高溫實驗反應堆距離實證階段最近，而其他如快中子反應堆、輕水反應堆、聚變反應堆等預計要到21世紀40年代以后才能投入實用。為了推動新核電技術的發展，日本政府于2023年2月通過的“實現綠色轉型的基本方針”中明確表示，將在未來10年里投入1萬億日元用于建設高溫實驗反應堆。

盡管福島核事故后，日本國內對核電站的不信任感難以消除，且仍有大量放射性廢棄物待處理，但日本政府仍致力于推進新型核電技術的發展。預計4月，政府將修訂新一期國家能源基本計劃，將新型核電作為重要議題，探討其商用進程及與海外的合作形式。同時，為解決已通過實證但無法實現商業化的先進技術問題，新一期國家能源基本計劃也將重視民間企業的參與和推動。